种族歧视增加了身体和精神疾病的风险，黑人女性患疾病的几率明显高于白人女性。诸如歧视之类的创伤经历如何增加对疾病的脆弱性仍然是深入研究的主题。现在，一项新的研究表明，种族歧视的经历会影响大脑的微观结构，并增加健康障碍的风险。

该研究由美国乔治亚州亚特兰大埃默里大学精神病学和行为科学系的 Negar Fani 博士领导，发表在 Elsevier 出版的生物精神病学：认知神经科学和神经影像学上。

Fani 博士说：“在这里，我们看到了一种途径，种族主义经历可能会通过影响某些对压力敏感的大脑通路来增加健康问题的风险。早些时候，我们发现种族歧视对大脑白质有负面影响；现在我们可以看到这些变化可能会通过影响监管行为来增加负面健康结果的风险。”

在这项研究中，研究人员从佐治亚州亚特兰大的一家县医院招募了 79 名黑人女性。这些女性接受了外伤和从哮喘到糖尿病再到慢性疼痛等医学疾病的临床评估。超过一半的女性报告了严重的经济劣势，家庭每月收入低于 1,000 美元，研究人员在分析中控制了这一点。

参与者还使用磁共振成像（MRI）进行了脑部扫描。研究人员测量了大脑的分数各向异性 (FA)，这是水通过大脑白质运动的反映——特别是连接大脑遥远区域的长脂肪束。FA 的变化可能是由白质束的结构破坏引起的。

经历过更多种族歧视的女性在包括前扣带束和连接大脑两个半球的胼胝体在内的特定脑束中显示出较低的 FA。此外，这两个特定区域的结构完整性介导了这些女性的种族歧视与医学疾病之间的关系。

“这表明可能存在不良健康结果的大脑机制，”Fani 博士补充道。

医学博士、生物精神病学：认知神经科学和神经影像学编辑卡梅伦卡特在谈到这项工作时说：“这些发现提供了重要的新证据，表明使用 MRI 测量的大脑变化可能与一系列持续的慢性健康问题相关，在非洲裔美国妇女持续遭受种族歧视的经历之后。这些见解可能有助于我们了解少数族裔社区健康差异的根源以及种族歧视可能对人类健康产生的负面影响。

作者假设创伤和种族歧视的负担可能会通过压力系统影响大脑物质的完整性。受影响的区域涉及情绪调节和认知过程，这可能反过来导致行为改变，例如增加药物或食物的消耗，从而增加健康状况的风险