阿斯顿大学和伦敦帝国理工学院的研究人员发现了一种可能解决哮喘的潜在原因之一的方法。在对小鼠的试验中，研究人员能够在两周内几乎消除哮喘症状，并使它们的气道恢复到接近正常的水平。

在英国，只有不到550万人接受哮喘治疗，每年大约有1200人死于这种疾病。

哮喘会导致呼吸道变厚和收缩，导致喘息和呼吸短促等症状。

目前的治疗方法，包括类固醇，通过放松呼吸道或减少炎症，可以在短期内缓解这些症状。然而，目前还没有药物能够解决哮喘对气道和肺部结构的改变，从而提供更持久的治疗。

首席研究员，来自阿斯顿大学生物科学学院的吉尔·约翰逊博士说:“通过直接针对气道的变化，我们希望这种方法最终能够提供一种比现有的方法更持久和有效的治疗方法，特别是对于那些对类固醇没有反应的严重哮喘患者。”然而，我们的工作仍处于早期阶段，在我们开始在人体中测试之前，还需要进一步的研究。”

这项研究集中在一种被称为周细胞的干细胞上，这种干细胞主要存在于血管内壁。当哮喘患者有过敏和炎症反应时，例如对尘螨的过敏反应，会导致周细胞移动到气道壁上。一旦到达那里，周细胞就会发育成肌肉细胞和其他细胞，使气道更厚，更不灵活。

周细胞的这种运动是由一种名为CXCL12的蛋白质触发的。研究人员使用了一种名为lite -927的分子，通过将其引入小鼠的鼻腔通道来阻断这种蛋白质的信号。使用lite -927治疗的哮喘小鼠在一周内症状减轻，两周内症状几乎消失。研究人员还发现，使用lite -927治疗的小鼠的气道壁比未治疗的小鼠薄得多，更接近健康对照组。

该团队现在正在申请进一步的资金来进行更多关于剂量和时间的研究，这将帮助他们确定在疾病发展过程中何时可能是最有效的治疗时间，需要多少litt -927，并更好地了解其对肺功能的影响。他们认为，如果这项研究取得成功，这种疗法在人体上进行测试还需要几年时间。

这项研究发表在《呼吸研究》杂志上。