猴痘是由一种病毒引起的，尽管这种病毒会周期性爆发，但人们认为它不容易在人与人之间传播，而且历史上也没有在社区内引发长传播链。现在，许多研究人员摸不着头脑，不知道为什么猴痘在当前的全球疫情中如此容易和非常规地传播。

猴痘病毒通常通过直接接触呼吸道分泌物，如粘液或唾液，或皮肤损伤传播。皮肤损伤通常在感染后不久出现皮疹——脸上、手上或生殖器上的小痘痘或圆形丘疹。这些病变也可能出现在口腔、眼睛和身体其他产生粘液的部位。它们可以持续数周，并在完全痊愈之前成为病毒的来源。其他症状通常包括发烧、淋巴结肿大、疲劳和头痛。

我是一名流行病学家，研究导致暴发、流行和大流行的新兴传染病。了解目前已知的猴痘传播方式，以及保护自己和他人免受感染的方法，有助于减少病毒的传播。

首先，截至8月初，全球范围内有超过2.5万例病例，而且在病毒从未出现过的国家，当前疫情的规模使其有别于以往的疫情。猴痘在中非和西非的特定地区流行，这些地区的病例是零星发生的，暴发通常得到控制并很快消失。此次疫情在全球范围内迅速蔓延。年轻男性，主要年龄在18到44岁之间，占了大多数病例，超过97%的人认为自己是男男性行为者(MSM)。与航空旅行、国际聚会和多伴侣性接触有关的一些超级传播事件助长了病毒的早期传播。

第二，症状出现的方式可能会在还不知道自己被感染的人群中传播。大多数患者症状轻微，无发热或淋巴结肿大，这些症状通常出现在可见的皮疹之前。虽然大多数人确实会出现皮肤损伤，但许多人报告说，他们只有一个丘疹，经常在口腔、喉咙或直肠等粘膜区域内被掩盖，这使它更容易被遗漏。

许多人没有报告任何症状。无症状感染者比有症状感染者更有可能未得到诊断和报告。但目前尚不清楚无症状个体可能如何促进传播，也不知道迄今为止有多少无症状病例可能未被发现。

谁有感染猴痘的风险?

对大多数人来说，目前感染猴痘的风险很低。任何与感染者长期、密切接触的人都有风险，包括伴侣、父母、子女或兄弟姐妹等。最常见的传播环境是在家庭或卫生保健环境中。

由于男男性行为者在社区内持续传播，他们被认为是风险群体，有针对性的建议可以帮助分配资源和限制传播。虽然猴痘主要在男同性恋人群中传播，但这并不意味着病毒会局限于这一群体，或者不会传播到其他社交网络。病毒本身不考虑年龄、性别、种族或性取向。

任何直接接触猴痘病毒的人都有被感染的风险。每天都有新病例记录，有更多的国家和地区报告了首例病例，已经受影响的国家观察到感染人数继续上升。

与大多数感染一样，其他因素，如病毒接触的数量、接触的类型和个人免疫反应，在感染是否持续方面发挥着作用。

猴痘是一种性病吗?

虽然性接触目前是报告病例中的主要传播方式，但猴痘不是一种性传播感染。性传播感染主要通过性接触传播，而猴痘可以通过任何形式的长期、密切接触传播。

猴痘病毒的密切接触通常比随意交谈或在电梯里站在某人旁边更亲密或更复杂。传播需要交换粘膜液体或直接接触足够数量的病毒，以引起感染。这可能通过接吻或拥抱时的身体接触发生。

因为性接触涉及到直接的皮肤对皮肤的身体接触，体液可能会交换，这种近距离接触更容易传播病毒。最近，在粪便和唾液、血液、精液和尿液等各种体液中发现了猴痘DNA。但是病毒DNA的存在并不一定意味着病毒可以感染其他人。目前仍在调查来自这些来源的传播。

随着病毒在人群中传播，公共卫生官员将重点放在向风险最大和受影响最严重的社区传播如何保持安全的信息上。目前，打破性接触之间的传播链是当务之急，包括但不限于男同性恋群体。有针对性的信息传递是为了保护特定群体的健康，而不是让目标受众污名化。

其他传播方式可能在MSM社区之外发挥更大的作用。家庭传播是最常见的接触类型之一，即个人可能与受感染者或受污染物品密切接触。目前正在对猴痘在当前情况下可能通过空气和呼吸道飞沫传播进行研究。

疫情是随时间演变的动态情况，这就是为什么公共卫生信息可能随着疫情的发展而变化。并非每次疫情的表现和外观都是一样的，即使是在以前的疫情中看到的病原体，下一次也可能会有所不同。随着研究人员进一步了解这种疾病的传播方式并确定传播模式的变化，公共卫生官员将提供有关特定接触形式、行为或其他可能增加感染风险的因素的最新信息。虽然改变指导方针可能会令人沮丧或困惑，但保持最新的建议可以帮助您保护自己和保持安全。

如果我接触过猴痘，我该怎么办?

任何被感染的人都可以通过与包括宠物在内的其他人隔离来帮助控制传播。覆盖皮肤损伤部位，在共享空间戴口罩，对共享的表面或物品(如床单、盘子、衣服或毛巾)进行消毒，也可以减少传播。

你还可以通过参与接触者追踪，向公共卫生官员通报可能通过你接触到的其他人，帮助阻断传播链，这是疾病控制的一项基本原则和常见做法。

疾病控制和预防中心有关于如何在家庭环境和共享生活设施中控制猴痘传播的进一步指导。

最后，尽早接种疫苗仍然可以保护你免受严重疾病的伤害，即使你已经被感染了。